Med största sannolikhet har du hört begreppet ”Bitcoin”. Men vet du egentligen vad detta är och bakgrunden till det? Om du vet det kan du sluta läsa här – i annat fall så kan du säkert lära dig ett och annat genom att läsa denna artikel. V i tänkte nämligen i denna artikel delge en översikt av vad Bitcoin är.

Inledning

Bitcoin är en så kallad kryptovaluta. En kryptovaluta är en digital valuta (det finns alltså inga fysiska mynt, sedlar och liknande). För att garantera transaktioner används kryptografiska metoder till skillnad från traditionella valutor där en central instans såsom en centralbank som likaledes ansvarar för att skapa nya pengar på uppdrag av en stat. Bakgrunden till att Bitcoin uppfanns var viljan att kunna betala anonymt över nätet. 2009 skapades således Bitcoin av Satoshi Nakamoto (troligen ett påhittat namn). Bitcoin-valutan brukar förkortas ”BTC”, ”XBT” eller med symbolen ”฿”. Eftersom myndigheterna inte har tillgång till central administration av Bitcoin så kan de heller ej skapa inflation eller på andra sätt manipulera värdet på valutan genom att trycka mer av den.

Tekniska aspekter

Bitcoin bygger på avancerad kryptografi och ett P2P-nätverk (peer-to-peer network) med en distribuerad databas som är utspridd över noder med syfte att kunna journalföra alla transaktioner. Med denna konfiguration säkerställs även att valutan endast kan konsumeras av dess ägare på så vis att betalmedlen försvinner från ägarens digitala plånbok. Denna digitala plånbok / plånboksfil kan sparas på användarens / Bitcoin-ägarens dator, alternativt hos en tredje part. Mer eller mindre anonyma transaktioner kan göras till alla som har en så plånboksfil. Det finns föregångare till Bitcoin i form av andra kryptovalutor. Dessa led dock av det så kallade dubbelspenderingsproblemet som innebar att samma pengar kunde skickas till två olika ställen vilket krävde att nätverket måste kunna kontrollera vilken transaktion som var giltig. Det som förmodligen var nyckeln till att Bitcoin blivit en sådan succé var att Satoshi Nakamoto uppfann en lösning på detta dubbelspenderingsproblem. Lösningen kom genom användning av en så kallad blockkedja. Blockkedjan innebär i princip att varje transaktion lagras i ett datablock och dessa datablock hänger ihop i en kedja. En närmare fördjupning av blockkedjor kräver en helt egen artikel.

Bitcoin och ekonomi

Om man ser användandet av Bitcoin som ene ekonomi för sig så är det fortfarande en mycketliten ekonomi kontra övriga mer traditionella ekonomier. Men faktum är ändå att Bitcoin nu accepteras som betalmedel i allt fler onlinebutiker och även fysiska butiker. Och det finns flera växlingskontor online där man kan växla valutor såsom amerikanska dollars, japanska yen och ryska rubel till Bitcoin. Användandet av Bitcoin är mest utbrett i Japan och USA, dessa två länder står för 60 % av Bitcoin-användandet.

En av de största skillnaderna mellan Bitcoin och en vanlig valuta är att mängden Bitcoin inte går att kontrollera genom en centralbank. En kontrollerad löpande kontant-ökning av Bitcoin är istället hårdkodad och detta är något som är känt av alla parter på förhand. Inflation av Bitcoin kan således inte styras från centralt håll. Kontinuerligt ökar antalet Bitcoin som ges ut men en begränsning är hårdkodad som innebär att antalet Bitcoins inte kommer överstiga 21 miljoner antalsmässigt.

Inget finansiellt institut såsom en bank är inblandad vid transaktioner med Bitcoins. Transaktionerna sker istället direkt mellan användarna över noderna i nätverket. Transaktioner är gratis men tar kraft från nätverket och därför kan man välja att betala en transaktionsavgift och då kommer noderna i nätverket prioritera just denna transaktion.

Hur skaffar man sig då Bitcoins? Det vanligaste sättet är att växla ”vanliga” pengar mot Bitcoin. Det är görbart genom att registrera sig på en handlingsplats online. Man kan även sälja varor och tjänster över nätet och då ta betalt i Bitcoins eller bidra med beräkningskraft till nätverket och på så vis erhålla Bitcoins. För att hitta mer info om Bitcoin kan vi rekommendera sajten bitcoineras.com